Lavorare con le Api Cercatrici

Le api cercatrici intraprendono quotidianamente una missione per raccogliere risorse essenziali per la sopravvivenza della colonia — e ovviamente anche per l'impollinazione! Monitorare l'attività delle api cercatrici fornisce preziose informazioni sulla salute del ruchetto e sull'interazione con l'ecosistema.

Ci sono diversi modi per tracciare l'attività delle api cercatrici, come i contatori di api e le telecamere. Ma BroodMinder-BeeDar offre qualcosa di diverso: un sistema non invasivo, alimentato a batteria, basato su radar che funziona su qualsiasi arnia, senza necessità di configurazioni ottiche. Utilizza l'effetto Doppler per misurare il movimento all'entrata del ruchetto — in modo silenzioso ed efficiente.

Guarda il video:

BeeDar funziona anche con le Bombi! 🐝

Nel 2021 abbiamo condotto campagne estese con le bombi utilizzando BeeDar e i risultati sono sorprendenti. "BumbleDar" è una versione specifica di BeeDar con un firmware dedicato per adattarsi ai pattern di attività delle bombi.

Cosa misura BeeDar?

BeeDar cattura l'attività di ricerca rilevando i movimenti di fronte all'arnia. La misurazione grezza è la potenza del segnale RMS, un valore proporzionale al traffico complessivo delle api all'entrata.

Storia di BeeDar

BeeDar è stato inventato dal Dott. Herbert Aumann, un pioniere nei sistemi radar. Dopo cinquant'anni come ricercatore senior presso il MIT Lincoln Laboratory, Herb ha continuato la sua ricerca come professore a contratto presso l'Università del Maine e successivamente ha cofondato Maine Biosensors LLC.

Appassionato anche di apicoltura, Herb ha unito la sua esperienza nel radar e l'amore per le api per creare BeeDar. Quando l'abbiamo incontrato, era chiaro che la sua invenzione meritava un posto nell'ecosistema di BroodMinder.

BeeDar è brevettato come:
"Sistema di monitoraggio dell'attività delle arnie tramite radar Doppler" – Brevetto U.S. 11,867,794 e EP 3820283A4

Interpretare i dati di BeeDar

Di seguito è mostrato un grafico che visualizza i dati grezzi di BeeDar (potenza del segnale RMS).
È possibile vedere chiaramente quando le api cercatrici iniziano e terminano le attività ogni giorno. L'attività varia a seconda delle condizioni meteorologiche e delle condizioni — ad esempio:

28 marzo: attività molto bassa
29 marzo: attività concentrata nel pomeriggio
30 marzo: una lunga giornata produttiva

BeeDar Grezzo

Per rendere questi dati più utilizzabili, abbiamo sviluppato un algoritmo che converte la potenza del segnale in stima dei viaggi delle api.
Fai clic sul pulsante F nella barra degli strumenti del grafico per visualizzare questa vista come nell'esempio qui sotto, il 30 marzo mostra 107.000 viaggi delle api in 11,3 ore.

Algoritmo di BeeDar

Come funziona BeeDar?

Sia chiaro — BeeDar non è esattamente un contatore di api. Non tiene traccia delle singole api che entrano o escono dal ruchetto. È piuttosto un contatore di attività delle api.

Pensalo come un sensore di flusso d'acqua su un fiume: non conta ogni goccia, ma fornisce un'immagine accurata del flusso complessivo. Allo stesso modo, BeeDar fornisce una stima affidabile dell'attività delle api — non un conteggio preciso di entrate e uscite.

Quindi no, BeeDar non dirà:
"Oggi sono uscite 12.728 api e ne sono tornate 11.424, quindi hai perso 1.304 api."
Ma dirà:
"Stimiamo 107.000 viaggi delle api oggi, con questa curva di attività."

BeeDar include anche un sensore di vibrazione per misurare suoni e movimenti vicino all'entrata del ruchetto. Pur essendo spesso correlato ai dati radar, a volte può rivelare eventi distinti.

Per impostazione predefinita, BeeDar campiona i dati ogni 15 minuti per preservare la durata della batteria. A quel ritmo, le tue 2 batterie AA dureranno circa ~4 mesi o addirittura una stagione completa (~8 mesi) se ne metti 4. È possibile regolare il tasso di misurazione a ogni 5 minuti, a discapito di un consumo di batteria 4 volte maggiore.

Quanto è accurato BeeDar?

Anche se BeeDar non tiene traccia di ogni ape, campagne di calibrazione estese hanno dimostrato la sua forte correlazione con sistemi basati su telecamere.

Ecco un confronto con EyesOnHives®, che utilizza l'elaborazione dell'immagine per contare le api:

Validazione

Ogni giorno mostra due distribuzioni:
- Nero = BeeDar
- Blu = EyesOnHives

L'allineamento è sorprendente, e questo livello di convalida è stato confermato utilizzando altre tecnologie, come i contatori a infrarossi.

Dove viene visualizzata l'attività di ricerca?

Puoi esplorare i dati di ricerca in MyBroodMinder:

Pagina principale: Riassunto dei viaggi delle api, durata della sessione e numero di sessioni
Scheda Classica (in basso): Misure grezze di radar e vibrazione
Dashboard Personalizzate: Aggiungi il widget BeeCount per una visualizzazione personalizzata

Prossimamente

BeeDar non è ancora disponibile nella scheda App Api > Alveari.
🚧 Stiamo lavorando su questo! 🚧 Nel frattempo, è possibile visualizzare i dati in
Sensori > [nome dispositivo] > Mostra dettagli