Travailler avec la Température & le Couvain
Le couvain est sans doute l'aspect le plus essentiel d'une ruche. Qu'il soit présent ou non, en augmentation ou en diminution, compact ou clairsemé... le couvain vous indique si la ruche est viable et guide vos inspections et décisions en apiculture.
Bien que nous ne puissions pas (encore) mesurer tout sur le couvain (par exemple, les maladies), nous pouvons faire beaucoup avec un BroodMinder-T ou TH. Ces capteurs mesurent la température et l'humidité à l'intérieur de la ruche, et à partir de ces données, nous calculons une mesure centrée sur l'apiculture : le Niveau de Couvain.
Comme nous ne savons pas quel type de ruche vous utilisez (cadres de 6-8-10-12 / modèles Langstroth-Dadant-Topbar-Layens...), les niveaux de couvain sont exprimés en pourcentage. Plus le pourcentage est élevé, plus le niveau de couvain est élevé. Même s'il n'est pas toujours possible de convertir directement cela en un nombre de cadres, les valeurs relatives restent fiables. Par exemple, si vous avez deux ruches - une à 80% et l'autre à 90% - vous pouvez être sûr que la dernière contient plus de couvain.
Familiarisez-vous avec ces valeurs dans vos propres ruches.
Pour commencer : dans une ruche de 10 cadres, 90% de couvain pourrait signifier 9 cadres, 80% environ 8 cadres, et ainsi de suite. Cependant, cela varie en fonction de la configuration de la ruche, alors apprenez ce que ces pourcentages signifient pour vos abeilles.
Pourquoi la température indique-t-elle le couvain ?
Les abeilles excellent dans la thermorégulation de leur ruche, et elles le font principalement pour une raison : élever du couvain. Lorsqu'il n'y a pas de couvain, il y a peu d'incitation à réguler la température (à quelques exceptions près).
Lorsque la colonie est forte et pleine de couvain, elle maintient une température interne stable de 35°C / 95°F. C'est ce que nous appelons la Zone de Couvain Optimale, correspondant à un 100% de couvain.
En revanche, lorsqu'il n'y a pas de couvain, les abeilles laissent la température interne suivre les conditions ambiantes. Dans ce cas, vous verrez des valeurs plus proches des températures extérieures, et le niveau de couvain sera proche de 0%.
Entre ces deux extrêmes se trouvent de nombreuses situations intermédiaires.
Pour illustrer cela, voici les mesures de température horaires de deux ruches dans le même rucher. La première ruche est représentée en rouge, la seconde en gris. Les lignes continues montrent la température interne ; les lignes en pointillés montrent la température extérieure.
Nous observons une différence claire : la ruche rouge suit les fluctuations ambiantes (25–30°C / 77–86°F), indiquant peu ou pas de couvain. La ruche grise maintient une température stable à 35°C/95°F, clairement dans la Zone de Couvain Optimale.
Certains utilisateurs de BroodMinder ont développé de solides compétences pour interpréter ces graphiques de température interne. Une excellente référence est le livre de Theresa Martin : "Dead Bees Don't Make Honey: 10 Tips for Healthy Productive Bees"
Où le Couvain est-il affiché ?
Vous pouvez trouver les niveaux de couvain à plusieurs endroits dans MyBroodMinder et l'Appli Abeilles.
L'un des endroits les plus pratiques est l'Appli Abeilles, où vous pouvez voir les graphiques de température et de couvain. Par exemple, dans le graphique ci-dessous, une extraction de couvain une semaine auparavant a entraîné une augmentation des fluctuations de température. Ceci est attendu lorsque la thermorégulation est perturbée en raison d'une réduction du couvain.
En suivant cet exemple, dans les jours suivants, il faudrait surveiller les graphiques pour vérifier si les niveaux de couvain se rétablissent (ce qui serait attendu) ou continuent de diminuer (indiquant un possible problème de reine - peut-être a-t-elle été enlevée avec la division ou n'est plus viable).
Les valeurs de couvain s'affichent également sur la page d'accueil de MyBroodMinder, où vous pouvez voir un aperçu de toutes vos ruches et ruchers. Retrouvez à nouveau la même ruche que ci-dessus R6-24 avec 67% de couvain.
Créez vos propres graphiques de couvain
Pour visualiser votre premier graphique de couvain dans MyBroodMinder, créez un tableau de bord personnalisé et glissez le Widget Couvain. Vous pouvez le placer à côté du widget de température pour une comparaison facile. Alors que la température est enregistrée toutes les heures, les niveaux de couvain sont calculés quotidiennement (généralement après minuit lorsque toutes les données sont disponibles).
Voici à quoi un tel widget pourrait ressembler :
Et voici une vue complète avec les niveaux de couvain de plusieurs ruches dans un rucher. Comme les valeurs sont quotidiennes, le graphique est plus propre et plus facile à interpréter que les graphiques de température.
Une autre excellente fonctionnalité de MyBroodMinder est la capacité à visualiser le couvain sur de plus longues périodes. Voici par exemple l'année complète pour trois ruches. Alors que chacune suivait son rythme saisonnier, elles ont toutes arrêté la production de couvain à la mi-novembre et ont repris à la mi-janvier.
Utilisez les données de couvain pour planifier vos traitements
Utilisez les graphiques de couvain pour identifier le moment le plus approprié pour les traitements sans couvain. En hiver, les occasions d'ouvrir les ruches sont limitées. Avoir des données en temps réel depuis l'intérieur de la colonie montrant quand le couvain diminue - ou est complètement absent - est incroyablement utile pour choisir la période de traitement optimale.
FAQ : Dans quelle mesure l'estimation du couvain est-elle précise ?
L'estimation du couvain est une mesure indirecte de la thermorégulation de la ruche, qui dépend elle-même du type de ruche et de l'isolation. Par exemple, les ruches bien isolées peuvent afficher des pourcentages de couvain plus élevés simplement parce qu'elles retiennent mieux la chaleur.
Avec le temps, vous apprendrez à corréler les pourcentages de couvain avec votre nombre réel de cadres de couvain. Par exemple, "quand le couvain Affiche 80 %, j'ai généralement 5 cadres."
Alors que les valeurs absolues sont affectées par la configuration de la ruche et l'emplacement du capteur, les valeurs relatives sont beaucoup plus fiables. Si vous utilisez le même modèle à travers les ruches, vous pouvez faire confiance à une ruche avec un pourcentage de couvain plus élevé, elle a vraiment plus de couvain.
Une limitation importante concerne les niveaux de couvain très faibles (par exemple, 1 cadre ou moins). Parce que le capteur est ponctuel et que le couvain peut être loin de lui, la lecture peut avoir une marge d'erreur plus élevée. En pratique, les valeurs inférieures à 20 % sont moins précises.
SwarmMinder - Détection d'événements thermiques
En plus de surveiller la température du couvain, les capteurs internes BroodMinder-T et BroodMinder-TH offrent une fonctionnalité supplémentaire appelée SwarmMinder. Cette fonction détecte activement les événements de température inhabituels, caractérisés par des élévations rapides de température.
Pour une explication détaillée du fonctionnement du dispositif, consultez la section Détails de SwarmMinder dans le guide du dispositif BroodMinder-T/TH. Cette section met l'accent sur la manière dont SwarmMinder peut être interprété du point de vue d'un apiculteur.
Qu'est-ce qu'un événement thermique ?
Un événement thermique est défini par une augmentation de température plus abrupte que la normale dans la zone du couvain. Cela peut indiquer plusieurs scénarios :
- 🐝 Comportement de essaimage : Les abeilles deviennent agitées et perdent le contrôle de la thermorégulation. Cela se produit généralement pendant ou quelques jours avant un essaim.
- ☀️ Surchauffe environnementale : La température extérieure augmente rapidement (par exemple, soleil de midi) et la chaleur se transfère dans la ruche, notamment si l'isolation est médiocre.
- 🔍 Inspection de la ruche : Ouvrir la ruche et exposer le capteur à l'air ambiant provoque une hausse temporaire de la température.
Sur MyBroodMinder, ces événements sont automatiquement signalés par des aiguilles rouges sur le graphique de température. Examinons quelques exemples concrets.
Cas 1 - Surchauffe dans une jeune colonie de nucléus
Sur le graphique ci-dessous, une nouvelle colonie fractionnée a connu lors de sa première journée d'activité le 1er avril une soudaine poussée de chaleur interne. Ce type de stress est particulièrement nocif pour un nucléus : moins d'abeilles, d'œufs à soigner et une reine à élever.
Heureusement, la colonie a maintenu la température du couvain dans la plage, mais nous sommes quand même intervenus en ajoutant un deuxième toit pour l'ombre.
Poussée de température le 1er avril
Isolation à double toit ajoutée par la suite
Remarquez qu'à **l